Puerto Iguazú, 30 de julio de 2025. – En el marco del Día Mundial del Tigre, que se conmemora cada 29 de julio, la Fundación Vida Silvestre Argentina destacó el rol de Misiones como bastión fundamental para la conservación del yaguareté, el felino más grande del país y símbolo de la fauna nacional.
Según una encuesta realizada por Ágora Consultores, más del 50% de los misioneros considera al yaguareté como el animal silvestre más emblemático de la Argentina, superando ampliamente el promedio nacional (31%). Además, 9 de cada 10 personas en la provincia creen que su conservación es esencial para el equilibrio del ecosistema.
“El yaguareté no es solo un ícono natural, sino también un indicador clave del estado ambiental. Estos resultados reflejan el compromiso y la conciencia ambiental de los misioneros”, explicó Lucía Lazzari, coordinadora del programa Bosques de Fundación Vida Silvestre.
Una especie en peligro crítico de extinción
Actualmente se estima que solo quedan unos 250 yaguaretés en todo el país, y cerca de 84 de ellos habitan en la Selva Misionera, el mayor remanente del Bosque Atlántico del Alto Paraná. La población presenta una leve disminución en comparación con años anteriores, lo que alerta sobre presiones constantes como la caza furtiva, la pérdida de hábitat y los atropellamientos.
El monitoreo de la especie es llevado adelante por el Proyecto Yaguareté en Argentina y el Proyecto Onças do Iguaçu en Brasil, con apoyo de numerosas organizaciones, entre ellas Fundación Vida Silvestre y WWF. Este seguimiento binacional se realiza cada dos años desde hace más de dos décadas.
Principales amenazas
Entre las amenazas señaladas por los misioneros se destacan el atropellamiento de fauna silvestre, la caza ilegal y la deforestación. Se estima que más de 5.000 animales mueren al año en rutas que atraviesan áreas protegidas, lo que afecta tanto al yaguareté como a sus presas. En los últimos 12 años, se registraron al menos cinco atropellamientos de ejemplares en la provincia.
Conservar al yaguareté es conservar la selva
El 90% de los encuestados en Misiones considera que la extinción del yaguareté sería un hecho muy grave. Su rol ecológico es esencial: regula las poblaciones de otras especies, mantiene el equilibrio en el ecosistema y su presencia indica un ambiente saludable.
“Trabajamos hace más de 20 años para conservar al yaguareté y su hábitat. Restaurar corredores biológicos, fortalecer áreas protegidas y promover la convivencia con las comunidades locales son parte de una estrategia integral que necesita del compromiso colectivo”, agregó Lazzari.
Desde la Fundación Vida Silvestre subrayan que proteger al yaguareté es también preservar servicios ecosistémicos vitales como el agua limpia, la polinización, el almacenamiento de carbono y la mitigación del cambio climático.