El futbolista argentino Lionel Messi sumará un nuevo reconocimiento a su ilustre carrera al ser distinguido con la Medalla Presidencial de la Libertad, el máximo honor civil de los Estados Unidos. El presidente Joe Biden le otorgará este prestigioso galardón en una ceremonia especial que tendrá lugar en la Casa Blanca, donde también serán homenajeadas otras 18 personalidades destacadas de diversos ámbitos.
Con esta distinción, Messi se convierte en el primer argentino y el primer futbolista varón en recibir este honor. La Casa Blanca destacó su trayectoria deportiva, su compromiso filantrópico a través de la Fundación Leo Messi y su labor como embajador de Buena Voluntad de UNICEF. Desde su creación en 2007, la fundación del rosarino ha financiado proyectos de salud y educación infantil en distintos países, incluyendo la construcción de un centro de oncología pediátrica en Rosario, su ciudad natal.
La Medalla Presidencial de la Libertad
Este reconocimiento, creado en 1963 por el presidente John F. Kennedy, está destinado a honrar a individuos que hayan realizado contribuciones excepcionales a la seguridad nacional de los Estados Unidos, la paz mundial o iniciativas culturales y sociales significativas. En el pasado, personalidades como Martin Luther King Jr., Rosa Parks, la Madre Teresa de Calcuta y Angela Merkel han recibido esta medalla. En el ámbito deportivo, Messi se une a figuras legendarias como Muhammad Ali, Michael Jordan y Simone Biles.
Contribuciones extraordinarias
El comunicado emitido por la Casa Blanca resalta que los homenajeados de este año han realizado contribuciones “extraordinarias a su país y al mundo”. Entre ellos se encuentran Bono, líder de U2 y activista contra el SIDA; Hillary Clinton, ex secretaria de Estado; el chef José Andrés, reconocido por su labor humanitaria; y el actor Michael J. Fox, defensor de la investigación sobre el Parkinson. También será galardonado el legendario basquetbolista “Magic” Johnson, conocido por su activismo en temas de VIH.
Un hito en la carrera de Messi
La Medalla Presidencial de la Libertad no solo reconoce los logros deportivos de Messi, que incluyen un Mundial, cuatro Champions League, más de 40 títulos y siete Balones de Oro, sino también su impacto como una figura global comprometida con causas humanitarias. Como embajador de Buena Voluntad de UNICEF desde 2010, Messi ha trabajado en campañas para promover la educación, la inclusión y los derechos de los niños en situaciones de vulnerabilidad.
Un acto significativo
La ceremonia de entrega, que coincidirá con el último acto de Biden como presidente, subraya la importancia de este reconocimiento. “Estas diecinueve personas han hecho de Estados Unidos un lugar mejor y han inspirado al mundo con su liderazgo”, destacó el mandatario.
Con esta distinción, Lionel Messi reafirma su condición de ícono global, trascendiendo los límites del deporte y consolidándose como un modelo de inspiración y compromiso para las futuras generaciones.